Setelah mendapat banyak kritik dalam beberapa hari terakhir; Jose Mourinho merespon situasi dengan positif setelah Manchester United menyingkirkan Manchester City di ajang EFL Cup. Tekanan cukup berat berada di kubu Manchester United yang baru saja dipermalukan Chelsea setelah kalah dengan skor telak 0 – 4 di Stamford Bridge.Jose Mourinho menyatakan permintaan maaf secara terbuka terkait hasil buruk saat melawan Chelsea dan kemenangan 1 – 0 atas Manchester City sepertinya dapat menjadi satu hal untuk menebus kekalahan yang dialami pada pertandingan sebelumnya. Kemenangan tersebut juga memberi Pep Guardiola mencatat rekor menjalani 6 pertandingan beruntun tanpa mencatat kemenangan untuk pertama kalinya sejak mantan gelandang Barcelona tersebut menekuni profesi sebagai manajer.
Image may be NSFW.
Clik here to view.
Penampilan Manchester City mengalami banyak penurunan jika dibandingkan dengan performa bulan lalu saat kedua tim bertemu di stadion yang sama. Guardiola sepertinya tidak menjadikan EFL Cup sebagai kompetisi yang diprioritaskan sehingga melakukan 9 perubahan dari susunan pemain terbaiknya. Kondisi tersebut dimanfaatkan oleh Manchester United; terutama di babak kedua setelah sebelumnya kedua tim tidak mencatat tendangan akurat ke gawang pada babak pertama. Serangan demi serangan mulai berlangsung pada saat babak kedua dimulai. Willy Caballero sempat mementahkan tendangan Paul Pogba sehingga membentur tiang gawang dan memantul keluar. Namun penjaga gawang kedua Manchester City tersebut gagal membendung tendangan Juan Mata di menit 54 yang akhirnya membawa tim tuan rumah memenangkan pertandingan.
Kemenangan tersebut memberi Jose Mourinho kemenangan keempat atas Pep Guardiola di sepanjang karirnya sebagai manajer. Sang amanjer terlihat cukup gembira; terutama setelah dalam konferensi pers sebelumnya ia mengeluhkan kehidupan di Manchester karena tinggal sendiri di sebuah hotel. Luke Shaw kembali mendapat kesempatan bermain; namun Henrikh Mkhitaryan masih belum muncul di dalam daftar pemain Starting XI ataupun pemain cadangan Manchester United. Masa depan gelandang serang asal Armenia tersebut kini masih menjadi pembicaraan mengingat Mourinho baru memainkannya 1 kali saja sebagai starter di musim ini setelah membeli pemain tersebut dari Borussia Dortmund di awal musim.
Manchester City memang sepertinya kurang beruntung pada pertandingan tersebut. Kelechi Iheanacho sempat mendapat peluang dari umpan silang Jesus Navas yang lolos dari kawalan Luke Shaw. Sundulan kepala penyerang muda tersebut masih melenceng dari sasaran. Iheanacho kemudian mendapat kartu kuning setelah dianggap melakukan pelanggaran pada Daley Blind meski dalam tayangan ulang menunjukkan sang pemain terpeleset akibat permukaan lapangan yang basah karena hujan. Para pemain Manchester City juga sempat menuntut hadiah tendangan penalti saat Aleix Garcia jatuh ketika ditempel ketat Michael Carrick di dalam kotak penalti. Hanya saja wasit Mike Dean menganggap kejadian tersebut bukan sebagai pelanggaran. Vincent Kompany ditarik keluar dan digantikan Aleksandar Kolarov pada babak kedua; kondisi yang belum meyakinkan sepertinya menjadi alasan Guardiola melakukan pergantian pemain.
